Когда римляне не были заняты перемещением земли для строительства колоссальных амфитеатров и акведуков, они занимались перемещением обелисков. В Риме находится тринадцать обелисков — больше, чем в любом другом городе.
Восемь из них принадлежали древнеегипетским династиям. Остальные были высечены в Египте по заказу богатых римлян или сделаны в Риме как копии древнеегипетских оригиналов. Они были перевезены через Средиземное море на огромных судах. Сама перевозка была настолько похвальным подвигом, что один из кораблей, перевозивших эти гранитные памятники, после успешной доставки был выставлен на всеобщее обозрение. Как отмечает Плиний Старший:
Но самым трудным предприятием из всех была перевозка этих обелисков по морю в Рим на судах, которые вызывали величайшее восхищение. Действительно, покойный император Август освятил в доках Путеоли корабль, который доставил первый обелиск, как вечную память об этом чудесном предприятии. Но он был уничтожен пожаром. Что касается корабля, в котором по приказу императора Калигулы второй обелиск был перевезен в Рим, то после того, как он сохранялся несколько лет и рассматривался как самое замечательное сооружение, когда-либо виденное на морях, он был доставлен в Остию по приказу покойного императора Клавдия. На нем сначала были возведены башни из путеольской земли, а затем он был затоплен для строительства гавани.
Возведение обелиска на площади Петра в Риме.
Латеранский обелиск
Самым большим стоящим древнеегипетским обелиском в мире и самым тяжелым для транспортировки является Латеранский обелиск. Он находится на площади, напротив Архбазилики Святого Иоанна Латеранского и больницы Сан-Джованни Аддолората. Его высота составляет 32 метра (45 метров с основанием). Первоначально он весил 413 тонн, но после обрушения и повторной установки стал на 4 метра короче весит около 300 тонн.
Обелиск для себя создавал около 1400 года до н.э. фараон. Тутмосом III (1479-1425 гг. до н.э.) Еще один создался для его отца, но ни один из них не был завершен до его смерти. Внук Тутмоса III, Тхутмос IV (1400-1390 гг. до н.э.), закончил обелиски и установил их возле великого храма Амуна в Карнаке. В начале IV века Констанций II перевез обелиск на корабле через Нил в Александрию, где он оставался в течение нескольких десятилетий. Затем Констанций II переправил Латеранский обелиск в Рим, где он простоял до падения Западной Римской империи в 5 веке. В конце концов он был сломан или разобран. Куски разбитого обелиска оставались погребенными в грязи в течение следующей тысячи лет, пока их не откопали в 1587 году и не восстановили. Из-за недостающих частей новый обелиск был на 4 метра короче оригинала. Он был увенчан крестом, а пьедестал украшен надписями, объясняющими его египетскую историю и путешествия в Александрию и Рим, с упоминанием о крещении Константина Великого.
Латеранский обелиск.
Ватиканский обелиск
Первоначально стоял в Александрии, где был воздвигнут по приказу Августа около 30-28 гг. до н.э. В 40 году Калигула перевез его в Рим для возведения цирка Ватикана. Он был перенесен на нынешнее место, на площадь Святого Петра, в 1586 году папой Сикстом V. Это второй по высоте обелиск в Риме – 25,5 метров.
Ватиканский обелиск.
Обелиск Фламинио
Первоначально был добыт фараоном девятнадцатой династии Сети I, который намеревался установить его в храме Ре в Гелиополе. После его смерти сын и преемник Сети Рамесс II завершил надписи и установил его в Гелиополе. В 10 году до н.э. по приказу Августа он был перевезен в Рим и установлен на позвоночнике Большого цирка. Обелиск был обнаружен в 1587 году, разбитый на три части, вместе с Латеранским. Он был установлен на площади Пьяцца дель Пополо Доменико Фонтана в 1589 году по приказу папы Сикста V.
Обелиск Фламинио.
Обелиск Монтечиторио
Обелиск Монтечиторио, также известный как Соларе, был воздвигнут в Гелиополе во время правления Псамметиха II (595-589 гг. до н.э.). Он был привезен в Рим в 10 году до н.э. Августом вместе с обелиском Фламинио и был установлен в качестве гномона Солярия Августа, его гигантских солнечных часов в Марсовом поле. Между 9 и 11 веками, вероятно, из-за пожара, землетрясения или войны, обелиск разрушился, а затем, постепенно, оказался погребенным. Он был раскопан и восстановлен папой Пием VI в период с 1789 по 1792 год.
Обелиск Монтечиторио.
Обелиск Макутео
Обелиск Макутео первоначально был одним из пары в храме Ра в Гелиополе, второй — Маттеиано — был гораздо короче. Он был перенесен в храм Изиды возле Санта-Мария сопра Минерва, а затем в 14 веке установлен на площади Пьяцца Макута.
Обелиск Макутео.
Слон и обелиск
Обелиск, изображающий слона, несущего обелиск, был первоначально воздвигнут фараоном Априсом из Двадцать шестой династии Египта около 580 года до нашей эры в его столице Саисе. Он был привезен в Рим в первом веке нашей эры для храма египетской богини Исиды. Сейчас он стоит рядом с церковью Санта-Мария-сопра-Минерва. Декоративное основание слона было спроектировано итальянским художником Джан Лоренцо Бернини.
Слон и обелиск.
Обелиск Догали
Обелиск Догали первоначально был одним из пары из Гелиополиса, второй сейчас находится в садах Боболи во Флоренции. Он был перенесен в храм Изиды в Риме, вероятно, в I веке. Был вновь установлен в 1883 году в память о битве при Догали.
Обелиск Догали.
Обелиск Маттеиано
Обелиск Маттеиано первоначально был одним из пары в храме Ра в Гелиополе, второй — Макутео — сохранил гораздо большую часть своей первоначальной высоты. Он был перенесен в храм Изиды возле Санта-Мария-сопра-Минерва и вновь установлен к востоку от Санта-Мария-ин-Аракоэли на Капитолии в 14 веке. Был перенесен на виллу Челимонтана после того, как Микеланджело перепланировал площадь в конце XVI века. При высоте 2,6 метра это самый маленький обелиск в Риме.
Обелиск Маттеиано.
