«Ловля нахлыстом: воспоминания о днях рыбалки» (Fly Fishing: Memories of Angling Days) — одна из тех книг, где история, лежащая в основе, интереснее самой книги.
Не то чтобы книга была совсем уж неинтересной — на Amazon она имеет 244 отзыва со средней оценкой 4,6/5. Но редко какая книга становится популярной еще до ее публикации.
В 1983 году британское телевидение показало рекламу “Желтых страниц” как удобного способа поиска местных поставщиков. В рекламном ролике пожилой джентльмен, которого играет актер Норман Ламсден, ищет экземпляр явно вышедшей из печати книги “Ловля нахлыстом” Дж. Р. Хартли. Он переходит из одного книжного магазина в другой, но все никак не может ее найти. Когда он возвращается домой удрученный, его дочь дает ему “Желтые страницы”, чтобы он мог продолжить поиски, не вставая с кресла в гостиной. С помощью телефона ему удается найти магазин, в котором есть эта книга. Когда владелец магазина спрашивает его имя, чтобы он мог оставить книгу для него, старик, явно обрадованный тем, что нашел книгу, отвечает: “Мое имя? Да, конечно: Дж. Р. Хартли”.
Эта реклама тронула сердца британских телезрителей, и вскоре книжные магазины и библиотеки стали получать запросы на книгу Дж. Р. Хартли. Конечно, персонаж был вымышленным, и такой книги не существовало. И тут эксперт по рыбной ловле Майкл Рассел увидел возможность. Он написал книгу о ловле нахлыстом и опубликовал ее под псевдонимом Дж. Р. Хартли. Издатель Стэнли Пол даже нанял Нормана Ламсдена, который играл Дж. Р. Хартли в рекламе, для продвижения книги в качестве публичного лица автора. Книга разлетелась с полок магазинов. Она стала настолько популярной, что было выпущено восемь переизданий, и она стала бестселлером, проданным тиражом 130 000 экземпляров только в Рождество 1991 года. Книга даже породила продолжение под названием “Новые воспоминания о днях рыбалки” (J. R. Hartley – Casts Again: More Memories of Angling Days), которое получило не меньшую популярность.
Несмотря на несколько обманчивые корни, книга получила положительные отзывы рецензентов. “Я сел читать ее перед обедом, думая прочесть главу или две, — писал Сидни Вайнс для The Spectator. — Я отложил ее в 4.15 вечера, дочитав до конца, чувствуя себя как человек, который пришел на званый обед, ожидая, что ему будет скучно, а вместо этого обнаружил, что вечер получается восхитительным”.
Эта запоминающаяся реклама, хотя она больше не транслируется, продолжает очаровывать британских зрителей. В ходе опроса, проведенного Marketing Week в 2018 году, зрители признали рекламу J. R. Hartley лучшей рекламой 1980-х годов. Реклама также вошла в топ-15 британского опроса “Величайшая телевизионная реклама” 2000 года.
