Каждый год московские фантасты занимали целый купейный вагон и ехали тусоваться на конвент в Харькове, а иногда и в Киеве. Все там говорили на русском языке и очень радовались приезду россиян. Меня официально приняли в казаки, на церемонии налили горилки с салом. Иногда под окнами нашей гостиницы ходили какие-то многолюдные майданы с плакатами, призывая Ющенко, Януковича, Кучму и всех святых, но нам не приходило в голову даже вникать — чужая страна, какая-то у них своя вечная предвыборная движуха, нам-то какое дело? Иногда собирался какой-нибудь вечерний круглый стол по вопросам украинской фантастики. Украинской фантастики издавалось крайне мало, все украинские писатели желали сочинять только на русском. Иногда потом сами себя переводили на украинский. Я хлопал в ладоши и кричал, что непременно хочу почитать настоящую украинскую фантастику — мне нравится мелодичный язык, а слова кажутся забавными, и вообще для саморазвития желаю прочувствовать глубинный дух этой страны, понять ее суть и окинуть так сказать широким взглядом коллективное бессознательное пространство. И тогда писатель Аренев подарил мне свою книжку. Раньше я его читал на русском на сетевых конкурсах — он пишет хорошее сказочное фэнтези про средневековье и магию. Прямо в поезде я принялся читать. Практически не зная языка, дочитать я ее не смог. Если быть совсем честным, сумел прочесть лишь первую фразу — и пришел в полный восторг. Я ее вызубрил и с тех пор всегда приветствовал Аренева этой фразой. Это пример, как талантливый автор одним предложением сразу описал и мир, и проблему, и расстановку сил, и весь будущий сюжет книги, и национальный колорит, а заодно и все коллективное бессознательное:
Зустрічали вовкулака всім селом.
Сейчас я нашел в сети ту книгу, прочел пару следующих фраз.
— Буде йому хліб, буде й сіль, — зловтішно шепотів староста, розправляючи чорні, гострі, мов кінчики батога, вуса. — Ой буде!..
Решта мисливців підтримувала черговий старостин вигук загрозливим бурмотінням, мовляв, хай тільки з’явиться, клята тварюка! Покажемо, де раки зимують! Аякже! Хай тільки!..
Вот оно нам надо было, ссориться с этой дружественной страной, решившей в очередной раз сменить своего президента, привить ей на десятилетия отвращение к русской культуре, убить тот русский мир, что там процветал, и окончательно закончить отношения, закамуфлировавшись волколаком и явившись в то спокойное село для проведения «спецоперации» под Zвастикой?
