Огюст Антуан Пиккар был швейцарским физиком, изобретателем и исследователем, который стал вдохновителем одного из самых любимых персонажей Тинтина — профессора Катберта Калькулюса. Эксцентричный, плохо слышащий профессор впервые появляется в “Сокровищах Рэда Рэкхема“, где профессор Калькулюс демонстрирует новый вид водолазного аппарата для подводных исследований, который тоже был вдохновлен одним из изобретений Пиккара. С помощью подводной лодки Калькулюса Тинтин находит обломки затонувшего в XVII веке судна “Единорог” и извлекает различные артефакты, включая старые документы, из которых становится известно, что Марлинспайк-Холл — родовой дом капитана Хэддока.
Огюст Пиккар и профессор Калькулюс из “Приключений Тинтина”.
Но Огюст Пиккар был не просто вдохновением для персонажа мультфильма. Он был самостоятельным искателем приключений, который летал в верхние слои атмосферы Земли и нырял в глубины океанов.
Огюст Антуан Пиккар и его брат-близнец Жан Феликс Пиккар родились в Базеле, Швейцария, в 1884 году. Их отец был профессором химии в Базельском университете. Братья пошли по научным стопам отца и учились в Швейцарском федеральном технологическом институте. Огюст получил степень по физике, а его брат изучал химию. После окончания учебы Огюст остался в институте в качестве профессора. Позже Пиккар перешел в Брюссельский университет, где занял недавно созданную должность на физическом факультете.
Пиккар заинтересовался космическими лучами и начал планировать экспедицию в верхние слои атмосферы, где он мог бы измерить космическое излучение и тем самым предоставить экспериментальные доказательства теорий Альберта Эйнштейна. Чтобы достичь больших высот и выжить, Пиккар разработал и построил герметичную алюминиевую капсулу или гондолу, внутри которой бесстрашные исследователи могли удобно расположиться и проводить различные эксперименты, пока наполненный водородом воздушный шар и подвесная гондола парили в плотном воздухе.
Огюст Пиккар с гондолой, которую он сконструировал.
27 мая 1931 года Огюст Пиккар и его коллега Пауль Кипфер взлетели из Аугсбурга, Германия, в герметичной капсуле. Во время подъема кабина начала протекать, но им удалось заткнуть ее вазелином и ватой. После устранения утечки шар продолжал подниматься, пока не достиг рекордной высоты в 15 781 метр (51 775 футов), сделав Пиккара первым человеком, достигшим стратосферы. Пиккар и его спутник измерили космические лучи и обнаружили, что это загадочное излучение намного мощнее, чем на поверхности Земли. Исследователи собрали образцы верхнего воздуха в цилиндры. Их анализ может показать, что он исключительно богат озоном. Закончив наблюдения, исследователи попытались спуститься, но безуспешно. Поскольку кислородные баллоны были на исходе, они бесцельно парили над Германией, Австрией и Италией. Прохладный вечерний воздух окончательно сжал воздушный шар и опустил их на ледник возле Обер-Гурла, Австрия, с запасом кислорода всего на час. Они находились в воздухе 17 часов.
Через год, 18 августа 1932 года, Пиккар побил свой собственный рекорд, поднявшись на другом воздушном шаре на высоту 16 201 метр (53 153 фута). В общей сложности Пиккар совершил 27 полетов.
Поль Кипфер и Огюст Пиккар в самодельных шлемах, чтобы угодить немецким законам, настаивающим на том, что аэронавты должны носить шлемы.
Покорив небеса, Пиккар решил погрузиться в водные глубины. В 1937 году он сконструировал герметичную капсулу, способную погружаться на самые большие глубины океана, и назвал это изобретение батискафом. Термин “батискаф” происходит от греческих слов bathos, что означает “глубина”, и scaphos, что означает “корабль”. По необходимости батискаф был тяжелее воды и легко тонул, но для того, чтобы подняться с глубины, Пиккар использовал те же принципы, которые привели его в стратосферу — плавучесть. Пиккар не мог использовать воздух в качестве плавучего материала, потому что при огромном давлении на глубине воздух легко сжимался. Поэтому Пиккар использовал бензин, который был легче воды и, будучи жидким, был несжимаемым. Он сконструировал огромный резервуар и наполнил его бензином. Гондола, перевозившая пассажиров, была подвешена под этим бензиновым баком. Чтобы заставить плавучее судно погрузиться, к поплавку были прикреплены тонны железа с механизмом, позволяющим всплывать.
Вторая мировая война прервала строительство батискафа, которое было завершено только в 1948 году. 26 октября 1948 года у берегов Кабо-Верде было успешно проведено первое пробное погружение батискафа. 3 ноября 1948 года при более глубоком погружении на глубину около 1400 метров (4600 футов) кабина прекрасно выдержала давление, но поплавок был серьезно поврежден сильной волной воды, с которой он столкнулся после погружения.
Батискаф “Триест”. Фото: Getty Images
Пиккар вместе со своим сыном Жаком построил второй батискаф под названием “Триест”, и в 1953 году они вместе погрузились на глубину 3 150 метров (10 335 футов). В 1956 году Огюст Пиккар совершил погружение на 3 810 метров (12 500 футов). Только шесть лет спустя, 23 января 1960 года, сын Пиккара Жак Пиккар и лейтенант ВМС США Дон Уолш поднялись на батискафе в самую глубокую точку океана под названием Challenger Deep в Марианской впадине, став первыми людьми, которым это удалось. Никто не возвращался на Challenger Deep в течение 52 лет, пока 26 марта 2012 года режиссер “Титаника” Джеймс Кэмерон не совершил успешный спуск.
Огюст Пиккар умер 24 марта 1962 года от сердечного приступа. Ему было 78 лет. Даже после смерти Пиккар продолжал вдохновлять целое поколение воздухоплавателей, включая своего внука Бертрана Пиккара, который в 1999 году совершил первый беспосадочный полет на воздушном шаре вокруг земного шара.
Вдохновение для профессора Калькуса
Бельгийский карикатурист Эрже был вдохновлен Огюстом Пиккаром и его батискафом на создание персонажа профессора Калькулюса. Швейцарский профессор физики преподавал в Брюсселе, когда Эрже заметил его безошибочную фигуру на улице. Однако Пиккар был высоким парнем, его рост составлял 6 футов 6 дюймов (2 м). В отличие от него профессор Калькулюс был невысоким. В одном из интервью Эрже сказал: “Калькулюс — это уменьшенная копия Пиккара, так как настоящий парень был очень высоким. У него была бесконечная шея, которая прорастала из слишком большого воротника… Я сделал Калькулуса мини-Пиккаром, иначе мне пришлось бы увеличивать кадры мультсериала”.
