Краткая история шоколада
День святого Валентина и шоколад, кажется, созданы друг для друга. Эта связь возникла благодаря маркетинговой смекалке британского производителя шоколада Ричарда Кэдбери в XIX веке, который придумал способ продавать “съедобный шоколад”, содержащий какао-масло, тогда как шоколад употреблялся в основном как напиток. Кэдбери упаковывал свои конфеты в замысловатые коробки в форме сердца, дизайн которых разработал сам. Но славная история шоколада, годовой оборот которого сегодня составляет 100 миллиардов долларов, началась задолго до этого:
- В ранней Мексике бобы какао-дерева Theobroma (Theobroma по-гречески означает “пища богов”) использовались для приготовления горького напитка под названием xocoatl — слово ацтеков, которое, как считается, превратилось в “шоколад”. В то время бобы также служили валютой — за один боб можно было получить спелое авокадо, а чтобы купить индейку, по данным журнала Smithsonian, нужно было заплатить 100 бобов.
- Считается, что испанцы были первыми, кто подсластил горький напиток из какао медом или тростниковым сахаром. Предположительно, это произошло после того, как Монтесума подал напиток конкистадору Эрнандо Кортесу, которого отвратила его горечь. После того как испанцы привезли шоколад в Европу, они стали считать его лекарством от усталости.
- Мария Антуанетта привезла во Францию своего личного шоколатье, когда выходила замуж за Людовика XVI в 1770 году. По утрам она выпивала чашку горячего шоколада со взбитыми сливками и иногда с цветами апельсина (тогда считалось, что они успокаивают нервы).
- До 1828 года шоколад употреблялся только в качестве напитка. Его смешивали с водой или молоком и иногда ароматизировали ванилью, корицей или другими специями.
Мы долгое время считали, что первое использование какао в пищу произошло 3 900 лет назад, но новое исследование Университета Британской Колумбии предполагает, что его выращивали для еды на 1 400 лет раньше. Исследователи пришли к такому выводу после того, как обнаружили зерна крахмала, характерные для какао, в керамических сосудах и разбитых кусках керамики, которые исследовали в Эквадоре. Эти результаты позволяют предположить, что деревья какао изначально были одомашнены в Южной, а не в Центральной Америке. Соавтор исследования, профессор антропологии Майкл Блейк, отметил, что люди в верховьях бассейна Амазонки употребляли напитки из какао из сложных керамических сосудов, которые предшествовали керамике, найденной в Центральной Америке и Мексике.
В настоящее время более 70% мирового производства какао приходится на западную Африку — в основном на Гану и Берег Слоновой Кости. К сожалению, эта процветающая индустрия породила серьезные проблемы с детским трудом. По имеющимся данным, около 2,1 миллиона маленьких детей вынуждены работать на плантациях какао Ганы и Берега Слоновой Кости, многие из них — в качестве рабов. Крупнейшие компании-производители шоколада, включая Nestlé, Hershey, Mars и Cadbury, которые закупают африканское какао, обязались решить эту проблему, но пока их усилия мало на что повлияли.
Шоколад и ваше здоровье
Если вы любите шоколад, вас, несомненно, порадуют новые исследования о его пользе для здоровья. Шоколад является источником полифенолов — тех же антиоксидантов, которые содержатся в красном вине и зеленом чае. Жир, содержащийся в нем, в основном состоит из стеариновой кислоты, которая не повышает уровень холестерина. В нем также содержатся соединения, называемые флавоноидами, которые полезны для сердца — они уменьшают липкость тромбоцитов, препятствуя свертыванию крови и снижая опасность сердечного приступа. Вот что мы узнали о пользе шоколада для здоровья.
Польза шоколада для здоровья:
- Кровяное давление: По данным исследователей Гарвардской медицинской школы, проанализировавших результаты 21 исследования с участием более 2500 человек, употребление горячего шоколада способствует снижению артериального давления, улучшению состояния кровеносных сосудов, снижению уровня холестерина ЛПНП (“плохого”) и повышению уровня холестерина ЛПВП (“хорошего”).
- Сердечные заболевания: Употребление какао может быть причиной очень низкой заболеваемости сердечно-сосудистыми заболеваниями, инсультами, диабетом и раком среди жителей острова Куна в Панаме. Какао, которое они пьют, изготавливается из бережно обработанных какао-бобов, выращенных в домашних условиях. В остальном их местная диета содержит мало белка, очень мало жира, богата фруктами и, что удивительно, солями. Эпикатехин, флаванол (природное флавоноидное соединение), содержащийся в какао, был признан активным ингредиентом, ответственным за хорошее здоровье.
- Память: Некоторые данные Колумбийского университета свидетельствуют о том, что флаванолы какао, по-видимому, уменьшают определенный тип возрастной потери памяти. Исследователи объяснили, что с возрастом мы немного хуже запоминаем такие вещи как имена новых знакомых или место, где вы припарковали свою машину. Считается, что эти воспоминания хранятся в зубчатой извилине, области гиппокампа мозга. (Этот тип потери памяти отличается от того, который ассоциируется с болезнью Альцгеймера.) Исследование показало, что ежедневное употребление какао, содержащего 900 миллиграммов флаванолов, в течение трех месяцев, привело к значительному улучшению памяти. Чтобы получить такое количество, необходимо ежедневно употреблять не менее 300 г шоколада, что составляет почти 1 000 калорий.
- Фибрилляция предсердий: Употребление до 170 г шоколада в неделю может помочь снизить риск развития фибрилляции предсердий — аномального сердечного ритма, которым страдают до 6,1 миллиона американцев. Это состояние создает риск инсульта, сердечной недостаточности, снижения когнитивных способностей, слабоумия и смерти. Новость получена на основе данных о 55 502 мужчинах и женщинах в возрасте от 50 до 64 лет, участвовавших в датском исследовании здоровья. На основании данных о частоте приема пищи, предоставленных участниками, исследователи определили, что у тех, кто съедал от одной до трех порций шоколада весом в 30 г в месяц, частота фибрилляции предсердий была на 10% ниже по сравнению с теми, кто съедал менее 30 г. У тех, кто ел шоколад раз в неделю, этот показатель был на 17% ниже, а у тех, кто ел от двух до шести порций в неделю, — на 20%. Употребление большего количества шоколада в неделю не привело к дальнейшему снижению риска.
Мнение доктора о шоколаде:
Имейте в виду, что хорошие новости о пользе шоколада для здоровья не являются разрешением на чрезмерное увлечение. Слишком большое количество шоколада может привести к увеличению веса, что сведет на нет все преимущества для здоровья.
Доктор Вайль предпочитает высококачественный темный шоколад из Франции, Бельгии и Венесуэлы. Он считает, что один кусочек — это сытный перекус или лакомство после ужина. Он советует ограничиваться кусочками в 30 г несколько раз в неделю. Если вы не можете найти хороший импортный шоколад, ищите отечественные марки, содержащие не менее 70% какао.
Понравилась статья? Поделитесь с друзьями на Facebook:
