Является ли еда лекарством? Является ли лекарство едой? Если специи и травы полны соединений, борющихся с болезнями, стоит ли просто глотать их в виде таблеток и называть это ужином?
Если вы заинтересованы в том, чтобы пробудить свои чувства и обратить свой организм к полезным для здоровья свойствам кулинарных трав и специй, вот несколько причин — и способов — начать действовать.
Зачем нужны специи?
Как чувственный удар. Некоторые специи вызывают ощущение тепла, даже жара, в теле, независимо от погоды. Насладитесь теплом имбиря в качестве специи для чая или еды, путешествуя в более холодном климате. Имбирь обладает приятным согревающим эффектом. А кайенский и другие перцы стимулируют потоотделение, по сути, включая естественную систему охлаждения организма. Именно поэтому эти специи традиционно употребляют в пищу в жарком климате.
Чтобы приглушить боль. Когда возникает невралгическая боль или одолевают артритные боли, травы и специи могут уменьшить их. Имбирь и перец чили (содержащий капсаицин) делают это, воздействуя на химические вещества, которые служат для передачи нервных сигналов; оба средства доступны в виде кремов или гелей для местного применения. Как и некоторые безрецептурные обезболивающие, некоторые растения также действуют как естественные ингибиторы ЦОГ-2, уменьшая боль и воспаление. Добавление в рацион имбиря, куркумы или базилика может быть полезно при незначительных болях. При зубной боли или боли в деснах гвоздичное масло является эффективным пероральным анестетиком, который, по результатам исследований, действует так же хорошо, как бензокаин местного действия.
Как пробуждающее средство для пищеварения. Запах и вкус специй запускают пищеварительные соки, подготавливая организм к работе по расщеплению пищи. Но травы и специи продолжают работать на протяжении всего пищеварительного тракта. Анис и фенхель устраняют кишечные газы, а фенхель является многовековым средством от колик у младенцев. Доказано, что корица снижает уровень сахара в крови. Исследователи надеются, что эта популярная специя станет оружием против диабета. Растения из рода Allium (чеснок, лук и порей) могут помочь защитить организм от рака желудочно-кишечного тракта. Перспективной представляется и куркума, приправа карри.
Как оружие против пищевых патогенов. Травы и специи издавна использовались для предотвращения порчи продуктов питания, так как они убивают бактерии и другие вредные организмы. Исследования показали, что промывание однопроцентным эфирным маслом базилика эффективно уничтожает бактерии на фруктах и овощах, и оно гораздо более дружелюбно, чем химические средства. Перечница также может стать союзником в вашем стремлении к здоровью. Черный перец обладает не только антибактериальным действием; соединения, содержащиеся в этой распространенной специи, также защищают ДНК, что делает его возможным оружием против рака.
Для борьбы с инфекциями. В Индии базилик широко используется в качестве домашнего средства от кашля и простуды, а также для местного лечения мелких порезов и царапин. Исследования показали, что эта трава действительно обладает мощной противомикробной активностью и может уменьшать спазм бронхов. Тимьян — еще одна трава, которую следует учитывать при борьбе с простудой. Он одобрен в Европе для использования при инфекциях верхних дыхательных путей; он также эффективен против молочницы. Аналогичным образом, чай из шалфея эффективен при болях в горле.
Для успокоения и умиротворения. Расстройство желудка? Корица и имбирь — два отличных домашних средства. Четверть чайной ложки корицы в небольшой миске яблочного пюре приятна на вкус и успокаивает желудок. Розмарин является традиционным средством от головной боли — возможно, благодаря своим противовоспалительным свойствам. Для людей с синдромом раздраженного кишечника масло перечной мяты может помочь уменьшить симптомы. Шалфей одобрен в Германии для тех, кого беспокоит повышенное потоотделение, и травники обычно рекомендуют его женщинам в климактерическом периоде, которых беспокоит ночная потливость.
Для улучшения настроения. Мускатный орех, распространенный ингредиент в гоголь-моголе и кондитерских изделиях, оказывает некоторое благотворное влияние на настроение, возможно, повышая активность серотонина. Мускатный орех также часто входит в состав колы. Еще одной перспективной травой для здоровья мозга может быть шалфей. Недавние исследования показывают, что эта трава может улучшить некоторые симптомы ранней стадии болезни Альцгеймера. Слово “шалфей” используется для обозначения мудрого старца. Возможно, древние что-то предвидели.
